凯德森船长的呼吸一瞬间急促了，脸色绽放红润的光芒，就像看到了报纸上的偶像一样。
“喂！这里交给你们了，我有事情要离开一趟！”
扔下这句话，凯德森没有停留半秒，手中死死捏着那封信，几乎是用狂奔的速度冲出门外，一路冲上丘陵，来到那座岩石堆砌的堡垒外的石墙下。
石墙上站着两个死气沉沉的帝国哨兵，他们只是冷冷瞥他一眼，便继续当他们的雕像。
凯德森丝毫不在意，站在堡垒下方，扯着嗓子朝上喊：
“尊敬的——科西亚老爷！！好消息！！！”
风吹得他斗篷乱卷，被汗水打湿的额发贴在前额，他兴奋得连气都顾不上喘一口，挥着手中的信嚷嚷道。
“哈莫尔顿将军的亲笔来信！！他说要来枯木港——”
“帝国，终于注意到我们了！！！”
石墙中央的营地，饭香正浓。
一锅用风干肉、马铃薯和酸菜煮成的浓汤咕嘟咕嘟冒着泡，蒂奇刚撕下一块面包，就听见凯德森在大门外鬼叫。
他差点儿被自己的唾沫呛到，赶紧把碗搁下，胡乱擦了把嘴，便脚步匆匆地朝着城门走去。
“信！给我！”
大门开启，他装作一脸泰然自若地伸出手。
凯德森没有看出他脸上不自然的惊慌，兴奋地将信捧上。
“大人！哈莫尔顿将军——”
“好了，我知道了！”蒂奇迅速打断他，不耐烦说道，“这件事儿我会处理，你回去继续干你的活儿，没事儿别来烦我。”
凯德森愣了一下，总觉得蒂奇老爷的兴致好像不高？
他还想说什么，蒂奇已经不由分说地转过了身，挥挥手，示意站在城门旁的士兵关上了门。
大门合拢！
笑容瞬间消失。
蒂奇眉头紧皱，急的像热锅上的蚂蚁，一边拆信一边脚步匆匆地朝着营地深处赶去。
营地的另一侧，卢米尔正坐在篝火旁，神色淡定地翻阅一本写满了晦涩咒语的魔法书，连头也没抬。
石墙外的声音他显然也听见了，但这家伙居然还有闲工夫学魔法！
“卢米尔。”蒂奇耐着性子走到他面前，低声道，“我们有麻烦了！”
“嗯？”卢米尔随口应了一声，却没将视线从书本上挪开，仿佛对他嘴里的麻烦压根儿不在乎一样。
“哈莫尔顿将军要来了！”看着这个毫无自觉的家伙，蒂奇将信塞到了他的面前，咬牙说道，“你知道那是谁吗？东部沿岸总指挥！和地狱打了十几年仗的狠角色！他要见罗克赛·科林！”
卢米尔终于合上书，抬头看了他一眼，平静说道。
“那又如何？”
蒂奇瞪大了眼睛，语气激动说道。
“那又如何？你听到我说什么了吗？！他见过的恶魔比你我加起来还多，万一他发现了咱们是魔王大人的仆人咋整？！”
骗骗一般的水手他还有自信，毕竟再怎么说他见过的贵族也比这群乡巴佬见的多。
但碰上哈莫尔顿那种狠角色……
心里有鬼的自己怕是一秒钟就露馅了。
“连港口那些和我们同吃同住了几个月的水手都没看出什么。”卢米尔慢条斯理地站起身，拍了拍袍角上的灰，看着他说道，“你为什么会觉得一个帝国将军，只用一顿饭的时间就能识破我们？”
“可，可问题是他要见科林亲王！我们上哪儿找那家伙去？”蒂奇低声咬牙，语速匆匆说道，“我直说好了，那家伙是你们编出来的吧？！你骗外面那些人就算了，别把自己给骗了！”
他在这儿待了这么久，连那个科林的影子都没见过。虽然没有人和他说过这事儿，但他用屁股想也知道，那只是个幌子而已！
罗克赛·科林？
这地方压根儿就没有这号人！
看着急的快冒烟的蒂奇，卢米尔微微愣了下，表情怪异地看了他一眼。
“我没说过吗？”
“科林亲王就是我们的魔王陛下。”
空气安静了许久，只剩下篝火的噼啪。
蒂奇定在原地好久，直到一粒火星飞到了他的鼻尖上，才将他从呆滞中唤醒了过来。
罗克赛·科林就是魔王陛下……
“啊？！”
……
远处，夜幕笼罩的太阳阶梯山脉，冷风自断崖间掠过，卷起干枯的砂砾和苦艾草的气味。
一道裹着漆黑色斗篷的身影，伫立在一块突出的岩石上，一双琥珀色的竖瞳将那忙碌的海岸线尽收眼底。
自打魔王从这儿离开之后，莎拉几乎每晚都会来这里看一会儿，直到深夜才返回深山中的驻地。
“可恶……这群无毛猴子！狂妄的虫豸！竟敢……就这么大摇大摆地踏上本大爷的领土！真是……真是奇耻大辱！”
一只翅膀还没长硬的、牙齿还没长全的小母龙蹲在莎拉的怀中，气急败坏地死咬着莎拉斗篷的边角。
莎拉瞧了这只不安分的幼龙一眼，便将视线从她身上挪开了，冷漠的表情似乎懒得搭理。
就在这个时候，一道温尔文雅的声音，忽然从不远处岩壁的阴影下飘了过来。
“哦？那么……在某只虫子踏上这片土地之前，这片土地又属于谁呢？”
竖在头顶的猫耳微微一动，莎拉迅速回过头，冷漠的表情因为惊喜而冰消雪融。
“魔王大人！”
她单膝跪地，恭敬地低头行礼，由于动作过于迅速，蹲在她怀中的塔芙一个没坐稳被颠了出去。
“哎呦——”
在地上滚了两圈的幼龙发出一声短促的悲鸣，揉着被弄疼的屁股，抖了抖身子，没脾气地从地上站起。
罗炎盯着这小家伙打量了两眼，满意地点了点头。
看来记载在古籍中的魔药是有点用的。
他让莎拉照着自己给的方子熬药，每天拌在肉里给这家伙喂下去，短短半个月的时间居然让她长了三斤不止。
照这个趋势发展下去，也许过两年就可以骑了。
被罗炎的眼神盯着心里发毛，塔芙并不知道他在想什么，还以为他对自己先前的那番话耿耿于怀，于是咽了口唾沫紧张说道。
“你，你这么小肚鸡肠干什么……我说那些人，又没说你。而，而且……人类统治这片陆地都是一千多年前的事情了，你往前数那么久干什么。”
在她把蜥蜴人发明出来之前，生活在这儿的当然是人类。
虽然她也想过把这事儿赖掉，但无奈的是她已经写在飞船的日志上了，而这家伙偏偏又能看懂“龙语”。
想到这儿的塔芙心中一片悔恨。
早知道就不写了！
看着眼神躲闪、底气不足的塔芙，罗炎耸耸肩膀，语气平静说道。
“我赢了，我想从哪一年开始数，就从哪一年开始数……你应该庆幸，我其实根本无所谓也不在乎你的过去，否则我完全可以把真相公开，然后将‘古塔夫’这个名字钉在历史的耻辱柱上。”
但那样对他来说一点好处都没有，破灭掉的希望可不会因为古塔夫的“死去”而转嫁到他身上。
迦娜大陆的蜥蜴人会彻底走向虚无主义。
还是让祂像个慈眉善目的长辈一样待在神位上好了。
“你这家伙……”塔芙憋了一口气，小小的爪子捏紧，但最终还是耷拉下翅膀服软了。
这个恶毒的人类和她签订了使魔主从契约，以她目前的成长速度，想要翻脸恐怕得等到一百年后去了。
识时务者为俊杰——
她选择认怂。
罗炎没有继续搭理这个小鬼，而是看向单膝跪地的莎拉，语气温和的说道。
“起来吧……我不在的这段时间里，阿拉克多有认真干活儿吗？”
头顶猫耳微动，莎拉顺从地站起，神情一丝不苟地禀报道。
“按照您的吩咐，阿拉克多带着他的族人在太阳阶梯山脉下方挖掘了一片建筑面积约一千平米的迷宫……算上串联的天然洞穴，该迷宫已经具有相当程度的规模！”
“该迷宫仿照雷鸣郡迷宫的设计，浅层区域设有落石陷阱、迷宫甬道、毒雾陷阱以及排水暗渠！”
“目前入口设在南麓山涧，利用地形形成天然掩护，除非使用侦测魔法，否则不易察觉。”
罗炎满意地点了下头。
“不错。”
得到夸奖的莎拉食指挠了挠脸颊，不好意思地说道。
“在下其实没做什么……主要是阿拉克多在出力。”
“不能这么说，你也有你的价值，我不在的这段时间没出什么大乱子，这件功劳是属于你的。”罗炎面带笑容的点头，语气温和地继续说道，“至于阿拉克多，之后我会表扬他的。”
说起来，自从和阿拉奇诺斯夫人好上之后，这只地穴蜘蛛打洞也是越来越熟练了。
确实值得表扬！
莎拉悄悄看了罗炎一眼，小声说道。
“魔王大人。”
“怎么了？”
“您已经征服了这片大陆……为什么还要在这里修建迷宫呢？”看着心情似乎不错的罗炎，莎拉犹豫片刻，终于问出了心中的困惑。
在她的理解中，雷鸣郡的迷宫是地狱为了抵抗人类冒险者对地下世界的入侵而设立的。
但在这里，唯一的威胁似乎只是来自海上？
难道最佳选择不是和蜥蜴人一起对抗帝国的殖民者吗？
对莎拉的困惑并不意外，罗炎却并没有直接回答这个问题，只是将目光投向远处灯火通明的海岸线，淡淡笑了笑。
“你很快就会知道的。”
(本章完)