偷羊贼的泥炭色身躯在龙穴的残垣断壁间穿梭，泥炭色鳞片在伪龙火晶的彩光下泛着肮脏的铜锈色。这头狡猾的公龙贴着地面滑翔，獠牙间还滴落着山羊的血沫，它知道如何利用混乱——尤其是在霍文德斯和萨拉法瑟斯这两头巨龙被激怒的时候。
伊葛伏在龙背上，黑甲上的龙翼骏马纹已被烟灰染黑。他的目标很明确：制造混乱，引开奥利昂和瑟蕊娜。偷羊贼猛地一个侧翻，喷吐的火焰扫向皇家轮宫的方向——戴伦国王与西蕊王后正在赶来的路上，他们应该已经看到了龙穴在燃烧，就是不知道他们是否还在轮宫上。
火柱迅速点燃了从龙穴到道路上的房屋。
“七层地狱啊！”
“我的房子！”
“发生什么了？”
“救命，救救我，救命！”
到处都是被殃及的人们的惨叫声。
“蓝宝石狩猎”
霍文德斯的长须在空气中震颤，彩虹色的骨板龙角微微低垂，那双宛如千年古树年轮般的龙瞳锁定了偷羊贼。它没有立即扑击，而是发出一声低沉、近乎叹息般的龙吟——那是龙语中的狩猎信号。
萨拉法瑟斯立刻响应。
这头华美的蓝宝石色龙展开渐变色的翼膜，深蓝至浅蓝的羽翼在火光中如海浪翻涌。它没有像普通巨龙那样直冲，而是盘旋上升，利用龙穴穹顶的残破结构占据制高点。偷羊贼刚想追击，霍文德斯的长须却如长鞭般横扫而来，重重抽在它的侧腹。
泥炭色的公龙发出一声痛吼，鳞片碎裂，鲜血渗出。伊葛死死抓住龙鞍，咒骂着拽动缰绳，试图让偷羊贼转向——但已经晚了。
萨拉法瑟斯俯冲而下，修长的龙尾如战锤般砸落，尾鳍末端的宝石状结构在撞击时迸发出刺目的蓝光。偷羊贼被这一击砸得踉跄后退，前爪在石地上犁出深深的沟壑。
霍文德斯紧随其后。
它的动作不像寻常巨龙那样迅猛暴烈，而是带着一种古老的、近乎优雅的压迫感。两根垂地的长须如巨蟒般缠绕，猛地绞住偷羊贼的脖颈——这是爝火的绝技，在瓦雷泽斯家族的巨龙中，只有霍文德斯的龙须能模仿出类似的效果。泥炭色的公龙疯狂挣扎，獠牙撕咬，却无法撼动霍文德斯分毫——这头巨龙的肌肉如钢铁浇筑，每一寸鳞片都彷佛经历过千年战争的洗礼。
萨拉法瑟斯没有给偷羊贼喘息的机会。它张开龙颚，喷吐出一道螺旋状的冰蓝色火柱。偷羊贼的右翼被擦中，老龙本就有不少伤口的龙翼再次多出一道焦黑的伤口，动作变得迟缓。
伊葛知道，再这样下去，偷羊贼必死无疑。科拉克休还在解除锁链。不能再拖了，必须赶紧走。
他猛地拔出甩动龙鞭，狠狠抽打着偷羊贼的颈侧鳞片——这是龙类最敏感的部位。泥炭色的巨龙发出一声撕心裂肺的咆哮，剧痛让它爆发出最后的蛮力，硬生生挣脱了霍文德斯的长须束缚，跌跌撞撞地撞向已经坍塌了一部分龙穴的侧墙，在碎石飞溅中逃向黑水河方向。
(本章完)