“但我们上次见面，也就是在乌兰诺的时候，他有时经常会有意无意的缠在我身边，跟我讨论我打造出来的那些强大武器：虽然他从未当面承认过，但他言语中总是在表达对拥有一双新利爪的渴望。”
“说真的，我觉得他在讨要礼物方面算不上成熟。”
“但，为什么不呢：那双乖巧的大眼睛很难让人拒绝的。”
伏尔甘大笑了起来。
“反正我也正有这打算。”
“而且，我准备将这双利爪分别命名为宁静和宽恕。”
“这其中有什么深意么？”
“没什么深意，只是……”
伏尔甘的面色突然顿了一下。
作为原体中公认的善良者，与他粗犷的外表不同，伏尔甘其实拥有着所有兄弟中最细腻的情感，在这方面，他甚至比摩根。福格瑞姆以及荷鲁斯更突出：他总是能够感受到兄弟们内心深处的变化。
“我只是觉得，当我第一次遭遇康拉德的时候，那个时候他才刚刚回归帝国，他给我的感觉是一个满是悲伤的人，他的心中翻涌着对于世间一切沸腾的恶意，他憎恨人类帝国和银河，更憎恨他自己。”
“我曾以为这会是个悲剧。”
火龙之主摇了摇头。
“不过，当我在后来，在他经过了摩根的教育，以及领回了自己的午夜领主军团后，当我们再次见面的时候，他给我感觉就已经好上不少了：尤其是最近，他的心中竟然出现出现了一种宁静，一种对于万事万物，最重要的是，对于他自己的宽恕感。”
“所以，我取了这个名字：我希望这种情况能保持下去。”
原体有些不安地叹息。
“算是我的一点私心吧：希望不会被他看出来。”
“这样啊。”
努梅昂点了点头。
“就像您将准备送给荷鲁斯大人的战锤命名为黎明使者一样吗？”
“没错。”
说到他最信任的兄弟，伏尔甘的脸庞上浮现出了一抹敬意。
“我前不久见过荷鲁斯，他给我的感觉宛如初升的太阳，我原以为帝皇的离开会影响到他，但牧狼神并没有因此而沮丧，他正变得更加强大且自信，在他的身上，我能感受到未来。”
“我能感受到：他很有可能成为人类的黎明使者。”
“您是指他的那些议题吗？”
一连长有些好奇。
“不。”
原体点了点头。
“我对这些不关心，但是当我们安享和平的时候，影月苍狼的确是唯一一支还在为了尚未收复的帝国土地而奋战的军团：他们在这数十年间饱尝了胜利与鲜血，正变得愈加庞大且强大。”
“的确如此：我听闻他们的人数很可能已经超越四十万。”
努梅昂有些感慨。
“照这么说的话，他们的兵力差不多是我们的五倍了。”
“毕竟我们不需要太多人。”
原体对此倒是无所谓。
就像他说的那样，伏尔干的封地是所有兄弟中最小的，甚至比安格隆和圣吉列斯的还要小：夜曲星所在的大漩涡南部边疆是一片荒僻到极点的土地，这里的绝大多数星系都还没有文明的痕迹，充斥着大量的原始世界和蛮荒世界。
甚至有这么一种说法：若是以五百世界的标准来看，火蜥蜴军团掌握的世界连五十个都不到，而且其中绝大多数都是些没什么特别产出的平庸世界，若不是火蜥蜴军团本身的兵力就不多的话，他们可能连武器都无法知道自给自足。
再加上军团长久以来保持着主要在夜曲星上征兵的传统，缺少来自于各个世界的代表，他们对于治下领域的控制力也可见一斑：火龙之主不得不保持着日常巡逻的古老传统，来确保他手下的总督们没有胡乱做事，压迫民众。
不过话又说回来，在频繁的巡逻与仁慈的心理作用下，火蜥蜴们倒是的确能够破获治下几乎每一个总督的肆意妄为，这让他们在民众中的声望其实并不低，不少受压迫的帝国民众都会将伏尔甘及其指示视为拯救的天使。
而在贵族阶层，第十八军团也有属于自己的好名声：有谁会不喜欢不贪不占，会保护他们而且不会插手他们权力的上司呢？
所以，火龙之主在他的领地下还是拥有着统治根基的。
虽然并不如某些强大原体那般深厚，但也不是能轻易动摇的。
但在更多时候，火龙之主对于他的世界只是保持着羁縻统治，相对落后的世界组建公社，定期来夜曲星参加公社大会，而那些更发达的地方，比如说巢都世界和工业世界则可以保持半独立的状态。
大家在一个说是联邦，但实际上更像邦联的集合体内共同度日。
这个政权甚至没有一个多么正规的官方名称：在外界，人们会戏称其为大漩涡联合公社。
而在内部，这个名字似乎也有些恰到好处的妙笔：火蜥蜴们很难说拥有一个国家，伏尔甘事实上也没有一顶王冠，他们既不会参与日常管理，也不愿意动用各个势力的力量来为自己做些私事。
第十八军团最重要的职责，就是在军事上保护众人的安全，以及在某些重大议题上，由原体伏尔甘起到一槌定音的作用：这种议题往往是帝国的征税，到目前为止，也没出过什么大乱子。
泰拉的手还没有，而且似乎也没兴趣伸到这种偏僻之地，再加上伏尔甘在掌印者和高领主那里的印象分都很不错，他们也不愿意逼迫过深：火蜥蜴们会交税，税额算不上低，也不算过分。
如果真要说的话，倒是有个细节让人隐隐觉得不安：泰拉的税额虽然一直没有超标，但的确保持着稳定的增长节奏，而在火蜥蜴所治理的国境线之外，有关于抗税的暴动和起义的消息此起彼伏。
难免让人心生不安。
但除此之外，火蜥蜴到也没什么需要担心的问题。
他们享受着和平，就连海盗和异形的威胁都微乎其微。
那既然如此的话，火蜥蜴自然不用保持太大规模的兵力：虽然伏尔甘也在有意识的扩军，但他的兵力至今还没超过九万人，是所有军团中最少的那一个。
就连破晓者的兵力，都要比他们更多一些。
“我听说第二军团在几年前刚刚拥有了十万大军，现在他们的人数正在朝着十一万挺进。”
“值得庆祝，不是么？”
伏尔甘点了点头，他的注意力又放在了自己的作品上。
“能够捍卫帝国和平的战士，当然是越多越好。”
“虽然我有些不明白：既然大远征已经结束了，和平已经降临，他们为什么要这么多士兵？”
“并不是所有人都在这样做。”
努梅昂思考了一下。
“至少，多恩大人在近些年来也没怎么扩张他的帝国之拳。”
“是啊。”
火龙之主点了点头。
“这很正常：以后不会有需要投入军团级别的力量的战争的。”
“和平已经降临了，不会再有悲剧了，也不会再有牺牲品了。”
“比起思考战争，我们还不如去思考一下面前的金属，以及几年后的试炼之时。”
“希望还来得及。”
“来得及什么？大人？”
“啊，没什么。”
伏尔甘摸了摸下巴。
“只是最近，当然也有可能是几年后，我们需要在夜曲星上迎接我的几位兄弟：摩根，它会带着康拉德和基里曼一起来，来与我们洽谈些合作事宜，而且她本人好像还有些私事想请我的帮忙。”
“私事？”
努梅昂瞄了眼铁砧。
“摩根阁下也想要件新武器？”
“那倒不是。”
原体摇了摇头。
“但她跟我说：她有把非常奇妙的异形剑，也许会需要我的帮助。”
(本章完)